Kaktüs’ün Sırrı Çözüldü!

Kurak ve sert çöl iklimine rağmen yeşilini korumayı başaran kaktüslerin sırrı nedir? Bu soru, bilim insanlarını ve bitki severleri yıllardır meşgul ediyor. Nihayet, bu dirençli bitkilerin hayatta kalma savaşındaki gizemi çözmeye yönelik araştırmalar ışık tutmaya başladı.

Son yapılan çalışmalar, kaktüslerin suyu maksimum seviyede tutma kapasitesine sahip olduklarını ortaya koyuyor. Yapraklarının yerini alan dikenler, bu bitkilerin su kaybını en aza indirgemek ve gövdesinde su depolamak için evrimleştiği biliniyor. Gövdelerindeki kalın, etli yapısı suyu uzun süre muhafaza etmelerini sağlıyor.

Ayrıca, kaktüslerin fotosentez yapma şekli de onların kuraklığa dayanıklılığını artırıyor. Gündüzleri stomalarını kapalı tutarak su kaybını önleyen kaktüsler, gece serinliğinde bu gözeneklerini açar ve karbondioksiti içeri alıp, oksijeni dışarı verir. Böylece, suyun buharlaşmasını en düşük seviyeye indirerek hayatta kalabiliyorlar.

Türkiye’nin önde gelen botanik uzmanlarından Prof. Dr. Leyla Yılmaz, kaktüslerin kuraklıkla mücadelesindeki bu benzersiz özelliklerinin, çevresel stres koşullarına karşı dirençli yeni bitki türlerinin geliştirilmesinde örnek alınabileceğini belirtiyor. Kaktüslerin bu özellikleri sayesinde, su sıkıntısı yaşayan bölgelerde tarımın sürdürebilirliği için yeni yollar açılabilir.

Bu düşünceler ışığında, Türkiye’nin çeşitli üniversitelerinde kaktüsler üzerine bir dizi araştırma ve çalışma başlatılmış durumda. Elde edilen bilgiler, su kaynaklarının giderek azaldığı günümüz dünyasında, kaktüslerin mucizevi özelliklerinden nasıl faydalanılabileceğine dair önemli ipuçları sunuyor.